清明柳节祭先祖
来源：未知 时间：2006-03-02 09:38:00
地球环绕太阳运转一个圆周是360度，把每运转15度定为一个节气，一年内便有了24个节气。每一个节气都表示地球绕太阳运行的区间位置，在15—30度这个区间，反映在时间上则是公历4月4日或5日至19日或20日。这段时日我国人民称之为“清明”，是24个节气中的第五个节气。每个节气开始的那一日，习惯称为“交节日”。清明的交节日是公历4月4日或5日。我国农历根据昼夜的长短、中午日影的高低，在一年中定出若干点，每一点就是太阳在黄道上的位置，是一个节气开始的那一天，与公历清明节的交节日相对应。清明，在我国既是历法节气，又是民间传统节日之一。在24节气中，节日和节气相同的，只有清明。
清明源于清明风，春分后15日，清明风至，此时大地复苏，春暖花开，杨柳吐翠，风和气爽，到处呈现一派盎然生机。对于经过寒冬风雪封闭的人们来说，出来走一走，看一看，感到的是清洁而明净，清心而明目。所以，便把这个节气称为清明了。清，即“清洁”、“清心”、“清神”；明，即“明净”、“明目”。也表示气温变暖，地表温度增高，万物萌生，具有实在意义的春天开始了。
清明作为民间节日由来已久，出土于战国时期墓葬的《周书·时训》中就有记载。由此可见，清明节的由来已有两千年的历史了。在漫长的历史岁月中，我们的先民创造并积累了独具特色的清明节日和节令活动，形成了极具个性的传统民俗。
清明，民间有踏青插柳之俗。踏青，现代称郊游。人们为清心明目，结伴踏青，就连平素难得出门的妇女，亦偕众出游。据《武林旧事》记载：“清明前后十日，城中士女艳妆饰。金翠琛缟，接踵联肩，翩翩游赏，画船萧鼓，终日不绝。”宋代诗人张光在《玉楼春》中有这样的诗句：“龙头舴艋吴儿竞，笋柱秋千游女并，芳洲拾翠暮忘归，秀野踏青来不定”。吴惟信也有“梨花风起正清明，游子寻春半出城”的名句。从这些文人墨客的名诗丽章中，可以看出人们踏青春游的兴意之浓。民间踏青还有插柳之俗。人们在野外踏青郊游，互相嬉戏，并折柳条编成圆圈，戴在头上，尤其是妇女，用柳条编成精巧的圆圈，插在发鬓上，表示青春常在。因此，人们又把清明节叫做“柳节”。古时有“清明不插柳，红颜成皓首”的谚语。《唐书》上也有唐中宗在清明御赐文武大臣柳条，编成柳圈，以避虫疫之说。民间还有在井旁插柳避瘟镇邪的习俗，后来演变为在宅旁、院内、山坡植树，所以人们又称清明节为“植树节”，植树风俗一直流传到今日。
清明时节，古时还盛行鞠、荡秋千、放风筝等体育游戏活动。
鞠，也称“踢鞠”、“”、“步打”等，鞠源于原始社会后期人类祖先的石球游戏，春秋战国时期成为兵家训练士卒的手段。刘向在《别录》中云：“鞠者传言黄帝所作。或曰起于战国之时，鞠兵势也，所以武士，知有材也，皆因嬉戏而讲练之。”后来成为宫廷清明节时一种游戏活动。到了隋唐时期，尤其是唐代，颇为统治阶级所推崇，并在民间逐渐盛行起来。《唐两京城坊考·西京·官城》记有：“其北有海也、凝云阁、场、亭子环之。”李白在《古风》一诗中写道：“一百四十年，国容何赫然!隐隐五凤楼，峨峨横三川，王候象星月，宾客如云烟。斗鸡金宫里，鞠瑶台边”。说明鞠在唐代是清明节的一项重要娱乐活动，也是朝廷经常开展的竞技活动。《唐两京城考·西京·外廓城》中记载：“有三鬓女子，穿木履于道侧槐树下，值军中少年鞠，接而送之，直高数丈，超独异。”穿“木履”的女子，突然迂球而踢，“直高数丈”，如此功夫与球技，足见当时这一活动的普及。宋代以后，鞠质量及制法有了突破性改进。《宋朝事实类苑·书画伎艺·鞠》中记有：“鞠以皮为之，中实以物，踏为戏乐也，亦谓为焉。”就是说宋代的鞠改用兽皮做外皮，做成球状，中间充填实物，相当于现在不充气的蓝球、足球。宋代曾出现许多鞠能手，除《水浒》传中的高俅外，又有柳三夏、丁晋公等。至明清之际，鞠在民间流传不衰。明朝冯梦龙编著的《桂枝心戏》的“戏儿，我爱你一团和气，我爱你有份量知高识低，知轻知重如人意，人说你走滚其中都是虚，只这脚尖儿上的风情也，教人爱杀你。”可见鞠不仅是清明节必不可少的娱乐活动，而且与群众的日常生活有密切关系。至清末民国初年，世界足球运动兴起并传入中国，鞠这个传统游戏活动才逐渐失传。
荡秋千，古人叫做“荡千秋”，是清明时节民间开展的一种娱乐活动。据《古今艺术图》中记载：“秋千，北方山戎之戏……齐桓公伐山戎而传入中原。”《荆楚岁时记》中记叙秋千是：“春时悬长绳于高木，士女系服坐于其上，引之，名曰打秋千。”到了汉朝，汉武帝在后庭祈祷千秋之寿，宫女们耍绳戏为乐，为避忌讳，遂将“千秋”改为“秋千”。打秋千原为朝中宫娥之戏，到了汉代各地文化艺术得到了交流，原作为宫廷之戏的秋千，便在民间迅速传播开来。《中华风俗表》中记有“清明日，男妇皆插柳枝，各祭先垄，是月家置秋千为戏，谓之解闺闷。”可见，荡秋千主要是清明时节女人们的娱乐活动。唐朝诗人韦庄在《丙辰年洲迂寒食城外醉吟五首》中描写当时的荡秋千：“满街杨柳绿烟，画出清明二月天。好是隔帘花树动，女郎撩乱送秋千。”把女人们荡秋千的景象，描画得维妙维肖。明清时期，清明节荡秋千也很盛行。每到清明时节，家家户户都扎起秋千架子，富户家多扎在后花园里，架子很高，缅板也精致，普通人家则因陋就简。民国时期，清明节荡秋千的风俗依然很盛 。每当日暮或月明之夜，少女们相伴荡秋千在春风和熙、月色皎洁的夜晚，秋千荡起似空中起舞，飘飘然若人间仙子、月宫嫦娥，美妙之处胜不可言。现在，清明时节女人荡秋千的风俗已不再流传。
放风筝，也是清明节的一项重要活动。据传，清明节放风筝是为排忧解难。把风筝送上晴空越高，证明心胸越开阔。春秋时鲁国巧匠公输班“削竹木以为鹊”，“成而飞之，三日不下”，这是最早的风筝，是作为高空侦察工具，以窥探宋国中都城的。西汉的军事家韩信，制作纸鸢(yuan)作过军事测量。因此，放风筝最早不是用于民间娱乐，而是出现在古代战场上。后来，随着造纸术的出现，用竹制框架，纸糊风筝，轻便易制， 很快普及民间，放风筝 便成为民间的一种娱乐活动。古时风筝多为鸟形，放飞时双翼不动，形状酷似鹞鸢。南方称“鹞”，北方曰“鸢”。五代时有个叫李邺的在纸鸢上装有竹笛，置丝舌，风动笛鸣，宛如古筝，从此才有风筝之名。到了宋代清明节放风筝已成为城乡的普遍娱乐活动，不仅市井小儿、布衣平民喜欢，就连那些帝王将相、王公贵胄也乐此不疲。直到明清时期，清明时节放风筝仍然盛行。《桃花扇》的作者孔尚任曾写过一首咏儿童放风筝的诗：“结伴儿童绔褶红，手提线索骂天公。人人夸你春来早，欠我风筝五丈风。”生动地描绘了孩子们放不好风筝而怪天公不作美的天真情态。古时还有一种说法，风筝放飞升空后，引线断后应任其飘然远逝，那么这一年的病痛和烦恼也就随风而去了。这虽然是先人们的迷信幻想，但也表现了人们追求平安欢快的愿望。随着时代的进步，清明时节民间放风筝的习俗经久不衰，风筝的花样品种越来越多，制作工艺更加精细。放风筝不仅是清明节的节令习俗，而且已成为人们喜爱的体育竞技项目。
清明时节自古以来还有扫墓的习俗。清明扫墓是由寒食上坟而来。因为寒食节与清明节相接，所以人们往往把它和清明节混为一谈。其实，寒食节是冬至后的第105天，故古人称寒食为“一百五”。杜甫《一百五日夜对月》的诗中“无家对寒食，有泪如金波”，说的寒食节是冬至后的105天。隋唐时，人们把寒食节固定在清明前两天；宋代又多固定在清明前三天。据传，寒食节源于春秋战国时期，当时晋献公的儿子重耳被迫逃到外国流浪，历时19年。原先跟随他的人因吃不了苦大都各奔东西，只有介子推和其它五六个人忠心耿耿地跟着他。后来，重耳当了晋国国君，便对跟随他流亡的人论功封赏。然而介子推矢志不求富贵，便和母亲到绵山隐居。重耳知道后，亲自坐车找他，一连数日都不见介子推母子的身影。他知道介子推很孝顺，心想如果放火烧山，介子推就一定带着母亲跑出来。但介子推宁可烧死也不争功。大火过后只见介子推母子抱着枯柳被活活烧死了。重耳十分惋惜地把他母子俩安葬于绵山上，为他立了庙，改绵山为“介山”。为了表彰介子推生前“士甘焚死不公候”的品质，时为晋文公的重耳通令全国在这天不烧火煮饭，吃冷食。久而久之，沿习成俗，便形成了一个独特的“寒食节”。同时，每逢介子推的祭日，重耳都要到介子推母子坟前祭奠扫墓。久之，在民间沿传成俗，人们也在这天作为祭扫祖宗坟陵，怀念先人，悼念亡灵的日子。这就是寒食或清明扫墓的由来。古时寒食(清明)上坟十分流行，一般先往坟上添土，在坟头上压上幡纸，坟周和墓道清理得干干净净，是谓给死者修整房子、清理院子。有的在坟表贴上草皮，以防夏季雨水冲刷，有的植树留作纪念，然后摆上供品焚烧冥钱，晚辈们行跪拜大礼。有关史料有这样的记述：“是日倾城上冢，九门城外自晨至暮，处处飞灰，野店荒村酒食一罄。”可见当时寒食(清明)扫墓的热闹场景，表现了后人对先人的怀念和尊崇。现在扫墓，在时间上是在清明时节；在意义上是表示不忘先烈，怀念祖宗。在具体做法上因现在实行火葬，骨灰有的寄放在骨灰堂或殡仪馆，有的埋入公墓，所以祭扫仪式也有新的改革。骨灰埋入公墓的，先清扫坟墓周围的环境卫生，再摆供品、烧冥钱，然后行鞠躬大礼，献花圈和花束祭奠默哀。骨灰寄放在骨灰堂或殡仪馆的，则先献上精制的微型花圈或塑料花束，然后瞻仰遗像，鞠躬行礼，低头默哀以寄托哀思。参加人数较多的可放哀乐，主祭者在众亲友就位后，到墓前敬献花果，拈花献花，并行一鞠躬大礼，有条件的还可以读祭文。祭文是缅怀几年前、几十年前故去的人，写法上很像书信，称呼对象是逝者。其实，祭文是给活着的人听的。为的是让生者继承先烈或故去亲朋的优良传统。然后，主祭者率众人在墓前行哀祭礼，一鞠躬，二鞠躬，三鞠躬。现在清明节扫墓，目的是用传统形式对后人进行传统教育。
