腊月·腊日·腊八粥
来源：未知 时间：2006-01-14 10:00:00
腊月，是农历十二月的俗称。古代在农历十二月合祭众神叫“腊”，故把农历十二月称为“腊月”。据《说文解字》中云：“腊，合也，合祭诸神者。”《玉烛宝典》中说：“腊者祭先祖，腊者报百神，山日异祭也。”可见，农历十二月是古人祭祀诸神之月，也叫腊祭之月。因而，从周代开始，便把农历十二月叫做腊月了。
腊日，就是腊月初八。因为农历十二月为腊月，是祭祀众神之月，人们普遍举行祭祀活动，但都各行其事，并没有一个统一的祭日。到了宋代，按干支纪日法把冬至后的第三个戌日定为“腊日”，就是腊月初八。这一天，人们祭祀众神和祖先，子孙们把猎取的野兽、农耕作物丰收的果实，恭恭敬敬地祭奉祖先和诸神，体现了古代人们对祖先的崇拜和对神仙的虔诚。有的史料记载，古人认为在腊日或腊日的前一天化装成金刚力士敲鼓跳舞，可以消灾驱邪，并逐步演化成“腊祭”的一种特殊活动内容，所以又称腊日为“避邪日”。又一种说法是“腊八”即佛祖释迦牟尼的成道日。这一天佛寺都要举行诵经活动，祝愿和纪念佛祖得道成仙，所以“腊八”又是佛教节日。
腊八粥，源于佛祖释迦牟尼成佛之前的传说。相传释迦牟尼成道前，曾云游印度，遍访各方长老，寻求人生真谛，当他到达北印度摩揭陀国（今印度比哈尔邦）的尼连河畔时，又累又饿，且酷热难忍，昏倒在荒野。恰巧有一位牧羊姑娘由此路过，见他饥渴劳累，昏迷不醒，连忙打来甘泉水，并把仅剩下的大米、粘米、糯米放入锅中，加进从山上采摘的野枣、野果，做成杂烩饭，送给释迦牟尼吃。这顿饭对于几天米粒未进的他来说，无异于美味佳肴，吃后元气恢复，精神为之振奋。此后，他在河里洗完澡，便在菩提树下静念打坐，于腊月初八日得道成佛。从此，每逢腊月初八群僧集会，诵经演法，吃杂米粥以资纪念，遂后流传成为一种民间节俗。
喝腊八粥在宋代就有较详细的记述，据《天中记》中载，宋时东京（即今开封）十二月初八日，都城诸大寺送七宝五味粥，谓之为腊八粥。不仅朝廷、官府、寺院做大量的腊八粥，而且民间也争相效法，广为流传。到了清代，喝腊八粥的风俗更为盛行，在宫廷里，皇帝、皇后、太子等都要向文武大臣、侍女、宫女赐腊八粥，并向各大寺院发放米果，以供僧侣食用。各家各户也根据自家饮食习惯，精心制作腊八粥，主要用于自食，也用于传换品味。
有关腊八粥的做法，在清代富察敦崇的《燕京岁时记》中就有记载：腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红豆、去皮枣泥等合水煮熟后，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛仁、松子以及白糖、红糖、葡萄干以作点染。每至腊月初七日，则剥果、洗器，终夜经营，至天明时则粥熟矣。粥熟后，先供佛，然后分馈亲友，不得过午。品种以多为胜，竞巧争奇，较之古人有过之而无不及矣。由此可见，腊八粥的用料讲究和腊八节的风貌。
腊月腊日喝腊八粥流传至今，已无腊祭的迷信色彩，人们喝腊八粥只不过是以应节令而已。
