七·七——乞巧节
来源：未知 时间：2006-01-14 10:02:00
农历七月初七，民间叫做“七巧节”，也称“乞巧”姑娘节。
说起“乞巧节”，人们自然会与牛郎织女的神话传说故事联系起来。牛郎织女的故事，在民间流传很广，而且几千年延传而不衰。据传，牛郎是个忠厚老实、正直勤恳的青年，父母双亡后，依附兄嫂过日子。然而，嫂嫂不贤，家里容不得牛郎，被逼分家另过。分家时兄嫂分给牛郎一头老黄牛、一辆破车和两亩薄地，自耕自食，日子过得十分艰难。他与老黄牛相依为命，亲切地称老黄牛为“牛大哥”。这“牛大哥”并非一般老黄牛，不仅终日伴牛郎辛勤劳作，还通灵性。它见牛郎一人孤孤单单，怪可怜的，便总想给他找个媳妇。有一天，“牛大哥”终于开口了，告诉牛郎：某月某日，有七仙女下凡游戏，在银河洗澡，只要取得一位仙女的衣服，那仙女就是他的妻子。牛郎按照牛大哥的话，在一个月色朦胧的夜晚，取回了织女的衣服，从此二人情深意长，结为夫妻。
牛郎织女婚后生有一男一女，男耕女织，甜甜蜜蜜，生活十分美满。三年后，玉帝得知织女私自在凡界成婚，有违天廷戒律，便派王母娘娘到凡间查证，并把织女押回天廷受审，一对恩爱夫妻被活活拆散了。牛郎上天无路，悲痛欲绝。“牛大哥”不忍目睹他们夫妻离散，遂触断犄角，化作一只牛角船。牛郎挑上儿女，登上牛角船，急速追赶，眼见就要追上，王母娘娘突然拔出金簪，在空中轻轻一划，立即在天空中出现一条波涛滚滚的天河。牛郎无法渡河，只好隔河相望。他们的坚贞爱情，感动了仁慈的凤凰，它召集天下喜鹊，在滔滔的天河上架起一座鹊桥，终于在农历七月初七这一天使这对恩爱夫妻相会了。从此，每年七月初七喜鹊都汇聚到天河为牛郎织女架鹊桥。我们从地球上看到的“牵牛星”和“织女星”，好像仅仅一河之隔，看起来牛郎织女相会并非难事。其实，天文学上这两颗星体居然相距16光年，有150万亿公里之遥。这样遥远的路程，牛郎就是乘坐光速一样的宇宙飞船，也要用16年的时间，才能见到织女。这个人物化的神话故事，反映了当时中国封建社会人们渴望婚姻自主的理想。
农历七月七日之所以成为“乞巧节”，就是因为传说织女是天宫中有名的巧女，她不仅善织各种各样的绢布，而且能织七彩云朵。于是妇女们便趁她离开天宫与牛郎相会的时候，向她乞智求巧或询问自己将来拙巧的命运，久而久之，便成为一种流传广泛的习俗。
乞巧卜巧的做法各地不同，有的在七月七日这一天，姑娘媳妇们相聚在一起，穿针引线，谁穿得又准又快，谁就心灵手巧；有的把一碗河水和一碗井水掺合成“鸳鸯水”，放在日光下，轮流把一枚绣花针放在水面上，看水底针影形状来判断自己巧不巧；有的在前一天捉一只蜘蛛，放在小盒里，七月七日这天看它结出网的形状，推卜自己的灵巧，网结得丝密圆正即得巧；有的在这天夜晚供上瓜果，夜深人静时躲在葡萄树下，倾听牛郎织女的窃窃私语，以听到者为得巧；还有的用碗豆和绿豆生豆芽，依其鲜嫩、可爱的程度来测量手巧与否。民间曾有歌谣：“巧芽芽，生得怪。盆盆生，手中盖。七月七日拿出来，姐姐妹妹照影来。又像花，又像菜，看谁心灵手又快……”等等，描写的就是这一天女子们乞巧的生动情景。
乞巧内容原来主要是妇女们向织女乞求织布、缝纫、操持家务的灵巧，后来又逐步演化扩大为乞造酒、祭机杼、曝经书、曝裘革等习俗。所谓“曝经书”、“曝裘革”并非放在日光下，而是放在月光下经受“月华”，接受“仙气”，以乞天人沟通。人们认为经过月光照耀的“经书”、“裘革”，占了“仙气”、“灵气”以后，男人们日后更聪明，文章写得更漂亮，官运更亨通；妇女们更加妩媚多姿，讨男人喜欢。与此同时，乞巧店、乞巧市、乞巧图、乞聪明、乞富贵、乞美貌、乞心通等应运而生，应时而作。
乞巧之俗不仅流行于民间，历朝历代上层社会也乐行此俗。据《舆地志》载：“齐武帝起层城，观七月七日宫人匆登之穿针，谓之穿针楼。”《开元天宝遗事》中说：“宫中七夕，以锦彩结楼殿，高百丈，可容数十人，陈瓜果酒炙，设坐具，以祀牛女二星，嫔妃穿针乞巧，动清商之曲，宴乐达旦，士民皆效之。”足见此俗普及之广和广大女性对智慧、才能的强烈追求。
乞巧习俗起于何时，史料均无确切记述。据晋人葛洪所撰西汉京城遗闻轶事的《西京杂记》记载：“汉彩女常以七月七日穿七直于开襟楼，俱以习之。”可以推断它的产生当在西汉初期或者还要早一些。从时间上看这同《牛郎织女》的传说形成差不多在同一时期，但早期的文学记载也没发现二者结合的叙述。只有南朝梁人宗懔的《荆楚岁时记》中记有：“七月七日，为牵牛织女聚会之夜。是夕，人家妇女结彩缕，穿七孔针，或以金银铁石为针。陈几筵酒脯瓜果于庭中以乞巧”。这是《牛郎织女》与七月七日乞巧相关联的最早记述。据此推断，如此规模的乞巧活动，决非在南朝时期形成，而是历代沿传的结果，所以《牛郎织女》的传说与乞巧相关联的时间当是在此记述之前。乞巧习俗为什么在历史上会盛行一时，并与《牛郎织女》的传说联系在一起呢？首先是经济环境，因为秦汉以来，我国长期处于以农业为主导的自给自足的自然经济之中，男耕女织是人们的基本生产和生活方式，纺织成为妇女的主要经济活动，她们渴望在经济生产中发挥自己的聪明才智，这就为“乞巧”的萌生和盛行提供了广泛的群众基础和物质基础，而传说中的织女心灵手巧，尤其善织，想获灵巧的姑娘，把织女当成崇拜的偶像，当是十分自然的事情。此外，牛郎与织女的真挚爱情，特别是男耕女织形成的美满幸福家庭生活，反映了当时人们的期望和追求，这可能是节日习俗与传说结合的心理因素。正是有了这个绚丽传说的附会，也使“七·七乞巧节”变得更加生动有趣而令人难忘。
