韩德让 (941—1011)，祖籍玉田县。唐末，祖父韩知古被掠至辽为奴，后官至中书令。父韩匡嗣官居南京(今北京)留守，封燕王、授晋昌节度使等。
    韩德让排行老四，饱读诗书及兵法战策，智略过人，深明治国之道。独特的环境，良好的家教，使得建功立业、拓土开疆的思想深深地植根于其心。青年时期的韩德让身上融合了契丹人和汉人的优点：有满腹经纶的文人气质，却无白面书生的文弱；具有数一数二的骑射之术，却无游牧民族男儿的粗犷，斯文淡定的举止中，还有一种隐隐的威慑之力。
    长于骑射的契丹人男女间的接触是常事，父辈同朝为官，儿女们相互往来是很正常的。韩德让，这位王爷之家的优秀儿郎博得怀春女子的爱慕是自然了。面对几多倾心于己的女子，醉心功业、眼高于顶的韩家四少爷却从未动过心。然而，兰心慧质的萧家三小姐萧绰一出现，就打开了他的心扉。家境优裕的萧绰（萧燕燕）从小聪明伶俐，倍受家宠。父亲萧思温早些年曾观察三个女儿扫地，唯有三小姐做的认真仔细，阅历颇丰的父亲断定三女儿燕燕久后必成大器。这一判断后来得到了证实。
两位年轻人频频地友好交往，大人们也看出了端倪，双方父母都很高兴。韩家高兴的是，文武双全、志向远大的四少爷终于打开了情感的心扉。萧家欣喜的是，智略超群、心高气傲的三公主找到了心仪之人。况且韩氏家族足以匹配这个皇后家族。在契丹国，耶律族是皇族，萧氏为后族。于是，韩萧两家就定下了婚约。
岂料，一场政变把两人的爱情梦辗得粉碎。
残暴好杀、嗜酒喜猎的“睡王”辽穆宗耶律璟醉梦中被近侍及厨子等六名仆役刺死。耶律贤在萧思温辅佐下登上了皇帝的宝座，是为辽景宗，于是萧思温便被封为北府宰相、魏王等爵位，而后一道旨意，令萧思温之女萧绰入宫为妃。
身为侯门中人，政治利益高于一切，更何况两人都非不知世事的小儿女，相反，他们从小到大，更多地接受了涉及权势斗争的教育。重大政治关头，他们只能够选择面对现实，初恋的深情只能埋葬于心。之后，韩德让迎娶了汉人大族李氏之女。
虎父无犬子。韩德让顺理成章地进入了朝廷官员的队伍。凭借自已办事谨慎周到，或许还有初恋情人的枕边风的吹拂，很快景宗就加封他做东头承奉官。代替父亲韩匡嗣做上京（于今内蒙古自治区巴林左旗林东县）留守，代理京城的政务。由于工作出色，名望越来越大，不久又代替父亲镇守南京（今北京），当时的人们都以他做自己的地方官为荣。
979年，宋太宗亲率大军，灭了辽国在南方的最后一个属国北汉。然后就发动了对辽的攻击，企图收复后晋石敬瑭割让契丹的燕云十六州。宋朝大军鞍马未歇，直逼到辽国的南京（今北京）城下。当时正值辽景宗每年例行的夏捺钵（夏季狩猎），文武大臣都随辽景宗行帐夏捺钵去了黑山，包括当时的南京留守韩匡嗣，南京城只有韩德让代父守城。
而在黑山，刚刚接到北汉灭亡消息的景帝耶律贤和皇后萧绰又接到南京被围的消息，不由得大吃一惊，立刻派耶律休哥、耶律斜轸率军救援。
宋军攻击凶猛，南京外几路辽军溃败后退到了南京。于是，宋朝军队包围了南京城。招降、武力威胁很紧急，城内的人们都迟疑不决。在这关键时刻，韩德让临危不惧，沉着冷静指挥守城的军士，日日夜夜亲自登城坚守，安抚百姓，稳定民心军心。经过15昼夜的顽强抵御，待援兵赶到，内外夹击，最终大败宋兵于高梁河，宋太宗在王承恩的保护下抢了一辆驴车逃走，狼狈无比。
南京一役亦称高梁河之战，韩德让声誉鹊起，正式超越其父韩匡嗣，进入辽国中央最高决策层。
高梁河之战后第三年，即982年，辽景宗耶律贤巡幸云州，与群臣会猎于祥古山，病逝于行宫。
当时，皇后萧燕燕才30岁，太子耶律隆绪12岁，正所谓“母寡子幼”，不但诸王蠢蠢欲动，还有二百部族各拥武力，企图借着孤儿寡母执政无力，欲回到原来契丹八部轮流坐庄的历史中去。尽管体弱多病的景宗在世时只是画诺而已，萧皇后“以女主临朝，国事一决于其手”，但景宗毕竟是正统天子，群臣各安其位，尚不敢萌生邪念。而今，局势就变得险恶起来，皇后萧燕燕最忧心的是赵匡胤篡夺后周江山的局面在辽国重演。私下里对韩德让说：“吾常许嫁子，愿谐旧好，则幼主当国，亦汝子也。”于是，身为南院枢密使的韩德让在这生死攸关时刻表现出了非凡的才能，运筹帷幄，力挽狂澜，收拾危局。在景宗病危时即密召他统领的“宫分军十余人并赴行帐”，在皇后萧绰的默许下，又更换了不可靠的近臣；同时建议下旨将两位极不可靠的王爷派到外地去“考察官员”。景宗驾崩后，又建议下旨令诸王各回府第反省，无旨大臣不得相互宴请，并且要求诸王妃进宫陪伴皇后。韩德让沉着冷静地调兵遣将，周密安排部署，使得12岁的太子得以顺利即位，皇后萧绰成为了皇太后，即后来的承天太后。正是由于韩德让鼎力辅佐、调控，一场灾难最终烟消云散。太子即位之初，承天太后临朝称制，韩德让任“总宿卫事”（掌管宿卫的最高官）。这样，承天太后就基本上控制了朝廷，那些强项跋扈之臣也就不敢兴风作浪了。
政局稳定后，正值青春的萧绰审时度势，决定改嫁给有经天纬地之才的初恋情人。改嫁，在契丹族的风俗中是再平常不过的事情，可是，一个太后改嫁给一个汉人臣子，这却是亘古未有的。深受中原文化影响的韩德让更是不敢逾越雷池。然而，这一事对于智勇双全的萧绰又算得了什么。她派人秘密鸠杀了韩德让的妻子李氏。为了获得契丹贵族的默认，她亲赴韩德让的大帐，重重地赏赐了初恋情人，并命随行的大臣们在此尽情地娱乐，其用意不言自明……
983年，韩德让兼任政事令。深明治国安邦之道的韩德让，清楚北方游牧民族政权与中原王朝在治国理政等方面的差距，于是，在萧太后的支持下开始一系列的改革：开科举，大力擢用汉官；出律令，泯除番汉不平等待遇；劝农桑，注意发展生产；重法纪等等。这样，辽国渐渐出现出了一派新气象。
公元986年三月，即辽景宗去世的第四年，宋太宗赵光义乘辽国母寡子幼之机，兵分三路对辽进行大规模的北伐。太后萧绰和韩德让派耶律休哥抵御东路宋军曹彬一路，又派耶律斜轸抵御西路宋军潘美、杨业一路，二人和辽圣宗又亲赴南京，与耶律休哥协同作战。五月，萧绰和韩德让戎装上阵，一面率兵在正面与曹彬对阵，一面派耶律休哥包抄宋军后路，阻断水源粮道。最终形成夹攻之势，君臣一心，将士用命，一举挫败了宋军曹彬这路大军，战场上死伤惨重，竟致于易州之东的沙河被尸体所堵塞。　　
萧绰和韩德让大败曹彬所部，影响到了原本一路取胜的另两路宋军，极大地鼓舞了辽军的士气，宋太宗连忙下令全线撤退。撤退的消息更影响了宋军的士气，最终宋军趁辽国母寡子孤之机收复幽云十六州的攻伐以失败而告终。
班师回朝后，韩德让因击败了宋军之功，被加封守司空，封为楚国公。
公元1004年，国力强大起来的辽国，决定主动讨伐北宋。韩德让与萧绰亲率大军二十万南下，军队一路推进，攻下了十多个城池，到达澶州城，直逼百里外的东京汴梁城。北宋朝廷一片混乱，甚至有大臣们建议弃城逃跑，迁都江南或者蜀中。宋真宗在宰相寇准的鼓励下御驾亲征，最后，在澶州城下，双方签订了“澶渊之盟”。
从此，宋辽两国结束了攻伐的历史，进入了长达120余年的相对稳定期。
萧绰和韩德让在以后的相处中，她不但爱他，也敬重他，她和韩德让同进同出，同饮同寝，而且两人同坐议事，同受臣下参拜，甚至接见外国使臣，也是两人同坐，而皇帝耶律隆绪反而要坐在两人下首。萧绰不但自己如此对待韩德让，也要求自己的儿子和臣下们都要尊重他。一次，萧绰观看马球比赛，竟下令处死了一位合理冲撞致韩德让掉下马的皇族大臣；她要求圣宗耶律隆绪和诸亲王都要前去向韩德让请安，甚至要在离他府门一段距离时就得下辇步行。
纵观整个辽朝始终，韩德让的官职晋升到前无古人、后无来者的程度，从开始的南院枢密使，开府仪同三司，兼政事令，然后加司空，封楚王，为北府宰相，仍领枢密使，监修国史，赐兴化功臣，加守太保，兼政事令，兼北院枢密使，拜大丞相，进为齐王，总二枢府事。在辽国，因为民族性质分为南北二府，北院枢密使由契丹人出任，南院枢密使由汉人出任。韩德让身兼南北，则是辽国百年来唯一的一个。
尽管如此，萧绰犹不满足，在小皇帝面前的君臣这一名份也欲去掉。于是赐韩德让皇族姓氏耶律，赐名隆运，封晋王，隶属季父房，圣宗从此得称韩德让为亲叔叔了。韩德让像辽国历代皇帝和摄政太后一样，拥有自己私人的宫帐、属城，万人卫队，直如辽国的太上皇。
1011年正月，韩德让随圣宗攻打高丽回来后，脚上患了疾病，圣宗耶律隆绪率诸亲王像儿子一样亲侍床前，皇后萧菩萨哥也亲奉汤药——耶律隆绪一直和韩德让亲如父子，感情始终不受皇权和时间的影响，除了皇太后萧绰安排得当以外，与皇后萧菩萨哥也有一定关系，以为皇后萧菩萨哥是韩德让的外甥女。尽管帝后殷勤服侍，韩德让的生命仍在急速消逝中。就在萧绰去世后的第十五个月，韩德让也随之去世，享年七十一。辽圣宗耶律隆绪亲自为韩德让举行了国葬，并将其安葬在母后萧绰的陵墓边。直如太上皇的韩德让是葬在大辽皇陵中的唯一一个汉人和臣下。