一、 文化是什么
对于什么是文化，历来存在多种歧义，据说文化定义多达200多个。这反映了文化内涵的丰富以及人们认识上的差别，也存在着人们在使用文化这个概念时，目的、角度、偏爱等主观因素不同而产生的区别。围绕文化内涵问题，可以提出两个问题进行回答：什么是文化？文化是什么？前者，在明确文化定义的前提下，分清各类各种客观存在中哪些是文化，哪些不是文化？后者，先将文化内涵确定下来，再指明在不同领域和状态下，文化获得了怎样的具体形态？有哪些具体表现？这也就是本论题要回答的问题，即文化是什么？在思维和表达方式上，前者由具体到抽象，后者由抽象到具体。这意味着，从不同角度或在不同意义上，文化内涵的具体指向或实质性指向有着明显区别。
（一）在大地上，文化是一切与人类生存发展有关的存在
立足于人类生存空间即大地上，文化指人类生存遗留下来的所有文物、古迹、传说和记忆。换句话说，一切与人生存和发展相关联的物质及精神的财富，都属于文化。与文化相对应的是那些与人生存无关的存在，包括没有被认识、被开发、被利用的依旧处于自在状态的自然物，如外层空间、地壳深处，深海等，至少目前还不被认为是文化。这是对文化范围最宽泛的界定。《论滦河文化》[1]一文中将滦河文化的内容规定为以下几类：以生产技术和方式存在的文化形态、以生活方式和风土人情存在的文化形态、以文学艺术存在的文化形态、以历史文物和事件存在的文化形态。这里所区别的是，凡是和人类生存与发展相关的存在都是文化，凡是与人类生存发展无关的存在，这是以人生存为出发点对文化范围的界定，是所谓“大文化”。
（二）在历史上，文化是有助于社会历史发展的存留
人生存过程中发生的所有事项及其留存并非都属于文化，而只有那些有助于、能够推动历史发展的存留才属于文化，如生产技术的进步、社会经济的发展、生活质量和方式的提高与变迁；再如民族和谐，社会革命，社会制度演化，人的素质的升华等，都可归属于文化。在这个意义上，文化是人的进步，社会的发展，走向文明的道路。凡是无助甚至阻遏社会历史进步和发展的东西，如落后腐朽、残酷暴戾、低贱恶劣的东西，如一些民族历史上存在过的食人习俗、活人殉葬、虐杀俘虏等，都不能归属于文化之列。在这个意义上，只有美好、善良、真诚等美好品质和行为才可归为文化。
（三）在社会中，文化是文明，是美好，是和谐
对于文化，台湾学者认为：“从社会学角度看，文化所指称的是一群人或一个社会所共有持有的风俗、价值、信仰、知识和表达符号。这个共同持有的情况使生活在相同文化地域的成员在社会经验、文化认同和行为思考上，呈现一种相似的情形。”[2]正是这种文化认同和行为思考上的相似情形，才使人结合成群，组成社会，才使社会能够和谐健康地运行。社会本身是一个宽泛复杂的概念，包含着众多内容。在抽象意义上，凡是社会生活存在并与认定生存发展相关的事项或物件，都可归属于文化范畴。但在社会实际生活中，人们并不是这样来理解和界定文化的。无论社会生活，还是人的生存方式，如果以是否有利于人生存和社会发展来划分，那么，只有那些文明的、美好的、和谐的存在，才属于通常讲说的文化。粗俗、丑陋、恶劣、野蛮、残忍等行为或遗留，都被排斥在文化之外。
（四）在人身上，文化是修养，是品德，是气质
我国著名作家冯骥才说：“文化是时间和心灵酿造出来的，是一代代人共同的精神创造的成果，是自然积淀为成的。”[3]文化因人而生，因人而存在，因人而运行。离开了人不存在所谓文化，人离开文化也难以生存。但人也是一个复杂存在，一个多种因素构成的复合体。西方有一种说法，人一半是天使，一半是魔鬼。人身上拥有人性光辉，也存在着兽性丑恶。对于人而言，其思想、感情、行为、语言都有真与假、善与恶、美与丑的区别。只有人身上存在的真善美才属于文化，而假丑恶则被排斥在文化之外。文化对于人而言，是一种气质，一种修养，一种品德。文化区别于人所具有的知识，一个人有知识未必有文化。有的人没有接受过学校教育，没有掌握书本知识，却可以因为个人良好修养、气质和品德，而被认为是一个具有很高文化教养的人。
（五）在书画作品中，文化是境界，是意境，是神韵
书画艺术历来属于文化的重要品类，本身就是文化产品。在最直接意义上，书画是文化，文化包括书画。问题在于，就书画艺术而言，也存在着种种区别。任何具体文化都不能脱离一定物质形态而存在，但本质意义上的文化却是相对独立于物质形态而存在的一种精神，一种理念，一种情感。所以，文化意义上的一种物品，如书画，是不能直接地等同于该物品所包容的文化的。否则我们就无法理解客观存在的这样一种现象：具有文化外表的物品，却属于“没有文化”的存在。如粗俗、拙劣、低级等书画作品。最近报刊和网络上流传着著名画家韩美林一篇题为《没有文化的‘文化’是可怕的》[4]的文章，产生了广泛影响。另一篇题为《没有文化的文化现象》[5]的文章，更是直接地揭露了这种扭曲的社会文化现象。这表明，即使是所谓文化作品，也可能是没有文化内涵的。有人就将制造大量文化垃圾的美国称作是“没有文化的‘文化大国’”。无论文学艺术界和还是社会科学界都有人在制造“文化垃圾”，他们就该被归为“没有文化的‘文化’人”之列。
二、文化形态解析
现实社会中存在的文化呈现出多种形态。理解和把握文化的多种形态，对于开展区域文化研究有着多方面重要意义。这会使人们放开眼界活跃思路，有助于研究范围的拓展，更会引导将文化研究深入下去，直至发掘出精神内核，用来提高人的素质，优化社会风气。
（一）   文化的实与虚，有形与无形
任何文化现象的存在，都具有实体与内涵两种形态。比如，饮食文化，人们首先接触和感受到的是粮食、蔬菜、肉类、奶类等实物。实体性有形文化基本特征是：人的感官耳目口鼻等，可以直接地进行观察、感受、享受和消费；有形形态具有普遍性，任何一种文化都具有有形形态即实物形态。与此同时，任何文化都具有精神、心灵性质的内涵。这就是文化的无形存在，反映着人的需要、癖好、制作方法与技术等心理的欲求和品质，如食品营养、品质、风味等。虚与文化的实相比较而存在，为无形文化。其基本特征是反映着文化的精神品质，具有普遍性质，只要是文化存在，就必然地具有这种无形形态，具有这种精神性质的品质。离开了无形即虚的灵魂，即使是具有文化的实体，也已经失去了文化的内涵及生命，就不再是文化。任何实际存在着的文化，必然地拥有实与虚、有形与无形两种形态，缺少任何一个方面，都不再是文化。
（二）   文化的静与动，积淀与传承
文与化两个字，可以组成三个词，即“文” “化”和“文化”。文指美好，和谐，是一种品质；化指教化，化成，是一个社会性活动；文化则是指用美好、和谐来教化人们，从而实现社会的秩序、文明和进步。文化存在是一个不断运行的社会过程。作为一个运动中的过程，文化有动必有静，拥有动和静两种形态。文化的动态可以做出两种理解，一是从历史角度看，华夏文化、黄河文化，长江文化等，一直伴随中华民族的脚步发展到今天，这就是动态文化。一种是依然在运行中，并发挥着教化作用，满足着人们精神的需要。动态表明某种文化依然有着生命、发挥着文化的功能。现今社会中存在并运行着的文化，如现代工业文化、现代农耕文化、民俗文化、文学艺术文化以及饮食文化、保健文化等，都是文化的动态存在。与动态相比较而存在的是静态文化。一种文化形成之后，在一定时间内，其内涵和形式大多是相对稳定的，凝滞的。这是保持文化特征、特性所必须的。在这个时间内文化呈现出一种静态。对于文化静态也可做出两种理解，一是从长久过程看，某个阶段的相对静止；一种是存在形式看，比如凝固在典籍、文物等物质形式中的文化。研究文化的过程既要看到文化的动态，也要理解文化的静态，要将动态和静态结合起来，如此才能看到文化的全貌，才能将文化回归到人们日常生活中去。
（三）   文化的生与死，生存与死亡
作为整体，从过程上看，文化是一种有生命的存在，而任何生命都是由死与生两种状态构成的。一种具体文化形态源于人生存和发展的需要而产生，古代如此，现代新型文化形态，如网络文化，同样如此。我国实行经济体制改革，以市场经济体制取代原先奉行多年的计划经济体制，从而诞生了与市场经济体制相适应的以双赢、互利为核心的市场经济文化，且由此派生出竞争、开拓、技术、价格、人才等相关具体领域的文化现象。由于人的社会需要随着社会历史变革而改变着，一种文化的发展也由此而产生顺畅——阻遏、进步——停滞、兴旺——没落、衰败——死亡等矛盾着的生存状态。诞生于战国时期的燕赵文化，它的影响虽然一直延续着，但作为一种具体的区域文化形态，除典籍记载外，今天已经难以寻找踪迹。再如曾经存在于春秋时期、前后达千年历史的孤竹文化，也已经湮没在典籍和传说中了。国外曾有玛雅文化，也已经消亡。
（四）   文化的放与关，开放与保守
无论区域文化，还是区域文化内某个领域的文化现象，都具有开放和保守两种特性，从而显示出两种状态，即开放状态和保守状态。单一状态，无论开放还是保守，都不足于保证文化的产生和发展，只有不断吸收外来文化要素，才能丰富其内涵，壮大其声威，扩展其领域。事情的另一方面是，一种文化只有保持本身特性，排斥外来不良文化要素的侵入，才能保持文化的特质、特征和独立性。没有保守，一个具体的文化状态或湮没于外来文化要素之中，或因为缺乏新鲜因素而夭亡。我国汉字目前正面临着尴尬境地。大量外来词语、外国字母取代汉字词语现象，正在大量发生，一些志士仁人已经在大声疾呼：保卫汉字！人们也在担心，网络文化的急剧兴起，会否导致传统文化的消亡？！唐山工业文化是开放产物，在上世纪60——70年代国家整体趋向封闭状态下，曾经导致唐山工业文化的萎缩。进入改革开放时代以来，又面临开放的新形势，如何在保持唐山工业文化特质的前提下，吸收新的外来的文化要素，是目前面临的一大课题。一些地方和少数民族传统文化也面临着同样的命运。作为我国人口最少的民族之一，赫哲族目前仅有4246人，通晓本民族语言的不足一百人，掌握伊玛堪传统说唱艺术的，也只有一位老人，且已重病缠身。今天的赫哲族文化已走到了生死存亡的十字路口，赫哲传统文化面临着现代文明的空前挑战。封闭会死亡，无条件地开放会导致同样结果。如何正确认识一个区域文化或某个领域文化的这两种特性或状态，是文化研究和发展的重大课题。 　
三、我心目中的滦河文化
自从开始思考滦河文化以来，逐渐形成一些看法或想法。正是这些想法引导我对滦河文化的研究。这些想法中，有一些看法或可成立，更多却是属于猜想性质的推测。现在我将这些想法发表出来，对同道或许不无可资参考之处。果如此，那将是我的荣幸。
（一）   滦河文化体系初探
滦河文化经过千百万年的发展变化，已经形成一个有源有流、内涵丰富、体系完备、发育成熟的区域文化。近两年时间来，我一直想破解滦河文化体系的建构，寻找出其内部关系和脉络。2008年我在《滦河文化论纲》纲目中写出了我的初步构想，后又做一些新的思考和补充，依我目前的理解，滦河文化体系整体状况大体如下：游牧农耕文化、唐山近代工业文化、商旅文化、婚丧节令文化、方言文化、民居饮食文化、滦河考古文化、边关文化、避暑山庄文化、清东陵文化、名人文化、演艺文化、诗文碑刻文化、书院文化、宗教文化、唐山地震文化。这15个专题基本上构成了滦河文化的整体。这个体系还可以有上下两端，从上端看可归纳为几个领域，这如：经济社会文化体系，包括游牧农耕文化、唐山近代工业文化、商旅文化、婚丧节令文化、方言文化、民居饮食文化六个专题；历史文化体系，包括滦河考古文化、边关文化、避暑山庄文化、清东陵文化四个专题；社会教化文化专题，包括名人文化、演艺文化、诗文碑刻文化、书院文化、宗教文化五个专题。地震文化属于非常类，暂无可归。在下端每个专题又可细分为文化支脉，形成新的文化专题。这如，边关文化可细分为边关民族争斗文化、边关民族融合文化、长城抗战文化。避暑山庄文化可分为避暑山庄建筑文化、避暑山庄山水文化、避暑山庄政治文化；清东陵文化可分为清东陵建筑文化、清东陵祭祀文化、清东陵文化区；名人文化可细分为政治军事文化名人、文艺科技文化名人、名人文化传统及其传承；演艺文化可细分为评剧文化、皮影文化、乐亭大鼓文化、游牧地区歌舞文化。如此可以看出，滦河文化是一个发育成熟、体系完备的区域文化，滋养了滦河流域人民，更是滦河人民的骄傲。
（二）   滦河文化精神内核是什么
滦河文化精神内核是支撑、引领、鼓舞滦河人民从事生产劳动、生活消费、文艺文学等活动的精神动力和支柱。这是滦河文化的精髓，是滦河文化的最高抽象。文化内核与文化形态相互依存，相互渗透，研究中既要广泛发掘、掌握大量文化形态，更要在此基础上，概括、抽象出其涵容的精神内核。鲁迅先生在《狂人日记》中借狂人之口讲读史的体会：“仔细看半夜，才从字缝里看出来，满本都写着两个字‘吃人’！”这是说，在阅读历史过程中，通过对朝代更迭、人物盛衰、制度沿革、思潮演变的变迁，体悟并明确认识到，历史实质或核心就是“吃人”。历史事实与历史本质是相联系又相区别的两件事。滦河文化研究也要透过现象（具体史料）抓住精神内核，而当掌握内核之后，还要还原到具体，还原到现实。这是学术研究的两部曲。滦河文化整体精神内核，在《论滦河文化》一文中，我和我的合作者是这样概括的：“区域文化作为一个地区物质和精神财富的积存，必然有一种纵穿历史、横贯社会的精神内核，成为引领该区域人群生存发展的精神支柱。滦河文化区域以其独特的自然、社会和历史环境形成了刚健自强的精神内核。滦河流域历史上属于苦寒地区，百姓求生维艰。这里是内地和边远地区交接之地，征战频繁，人民历尽劫难；近代煤矿工人的生产、生活条件尤其恶劣，工人惨苦不如牛马。艰难竭蹶的境遇，锻造了滦河流域人民以顽强求生为目标的刚健自强精神。刚健，说明这个地区的人们从来不畏艰难，不向困苦低头；自强，则指这一地区的人民从来都是依靠自身力量奋斗不息，把命运放在自己的手上。所以刚健自强精神成为滦河文化的精神特质。”[6]
对于一些专题领域的文化内核，我也做了一些思考。滦河考古文化的文化内核为追本溯源。追滦河儿女生命之本，溯滦河文化发展之源。游牧农耕文化的文化内核为敬畏热爱。敬畏土地，谦卑待之，顺之应之；热爱田园，涵养地脉，精心耕种，永怀感激。唐山近代工业文化的文化内核为开放创新。开放才有开滦，开放是工业的力量源泉；创新才能发展，是工业不断进步的保证。商旅文化的文化内核为互利诚信。互利是商业之本质，只贪图一己之私是奸商。诚信乃经商之道，实现双赢互利为儒商。长城边关文化的文化内核为和平交流。所谓边关，包括作为建筑物的长城，以长城为主轴的边城关隘，以及长城防御及关内外交流的整个体制和运行方式。修筑边城，守卫家园以求和平；筑路搭桥，关山可越交通商旅。包括婚丧节令在内的民风民俗文化的文化内核为祈福避祸。祈求神灵保佑平安，规避鬼怪侵凌祸害。演艺文化的文化内核为愉悦传承。从辛劳中寻求快乐，苦中求乐；娱乐中教化自己，生生不息。书院文化的文化内核为固本培根。这里书院是一个广义概念，包括古代书院、私塾、家塾以及近代学校教育，其宗旨在于固传统文化之本，培人文精神之根。宗教文化的文化内核为扬善传真。善为大德，以善化天下，和为尚；真乃本性，以真度苍生，力戒虚骄，真为贵。避暑山庄文化的文化内核为和谐共生。包括清东陵、避暑山庄文化。筑园取天人和谐，建庙促民族共生。清东陵文化的文化内核为慎终追远。感恩，颂扬祖先；教化，培育后代。名人文化的文化内核为担当责任。责任意识，以天下为己任；肩负使命，为民族而献身。
（三）   滦河文化前景与研究使命
当今时代是一个大变革时代，从经济、社会到文化都处在剧烈变动之中。滦河文化面临着怎样的形势？其前景将会是怎样的？滦河文化研究该怎样走下去？这都是值得所有热心于滦河文化研究的人士关注和回答的问题。滦河文化是历史文化，也是现实文化，是一个依然有生命、在运行的区域文化形态。这就和已经成为历史文化的某些区域文化不同，其所受到的时间和空间压力就更深、更大、更广泛。如同其他区域文化正在遭受西方文化、网络文化以及市场经济文化等具有时代特色的文化浸入、渗透、压力之外，还承受着周边区域文化的强大挤压和张力。西部以北京为核心的京都文化是当今全国文化中心之一，其由历史皇族文化及现代政治、经济、文教与艺术文化融合而成，正以强势向四周扩散。西南部则是以产业和港务为核心的津沽文化，历史上就和滦河文化紧密相连。东北则有正在崛起的辽河文化（关东文化），呈现出强势的四溢态势。
在这种种种形势下，滦河文化如何保持其特征，从而获得进一步发展？就直接地关系到滦河文化的命运，也直接地制约和影响着滦河文化研究的定位：它能做些什么？应当做些什么？可能做些什么？在我想来，滦河文化研究应当承担起这样三个功能。首先，记录与保存。无容讳言，包括滦河文化在内的许多区域文化的内容和形式，已经有一些在逐步地走向消失乃至消亡。这是历史大趋势，是不以人的意志为转移的。我们能够做的就是尽量利用各种手段，如录音、摄影、录像、笔记予以保护与保存，将其真实地记录下来，保存起来。就拿冀东地区来说，最具特色的方言，今天就面临着全面推广普通话而呈现出颓势，能够讲说一口标准老忒话的人是越来少了。再如冀东三支花，如何适应新形势，保持生命里旺盛态势？民居、饮食文化以及民风民俗中的生活方式和仪式等，在新潮文化的强势推行下，有一些恐怕也将呈现出弱势乃至消亡。记录下来，给予保存。这正是滦河文化研究的历史性重大使命。其次，是发掘与丰富。滦河地区是一个文化沉淀层次深厚，底蕴甚深的文化区域，诸多潜藏在社会深层的文化现象还远远没有挖掘出来。利用现代科技手段，如音像技术，再做抢救性发掘，尽可能多的积累原始性资料，丰富滦河文化宝库。近数十年来，由于社会剧烈变迁，更因为天灾人祸，一些文化现象已经永远地被湮没。目前所要做的许多是带有抢救性的发掘。再次，是传承与发扬。文化的发掘、研究，目的在传扬区域内优秀文化传统。文化说到底，是以“文”化“人”，即全面提高人的素质。这就要求研究工作始终瞄准人及其素质，使文化研究成果为现实的人服务。有一些文化形态一时之间难以判断其价值，那就先记录下来，再由后来人决定其命运。如此，即使一些文化形态湮没了，而其精神可流传继承下来，给予发扬。
以上种种见解，当与否，望仁智之士，有以教我，翘首而待之。
    2010年5月6日