榛子镇为千年古镇。《辽史·地理志》记载：滦州，契丹天赞二年（923年）分平州地以定州俘户置，因滦河得名。所辖义丰、石城、马城、乐亭四县，有两大镇，一为石城县的榛子镇，一为乐亭县的新桥镇。由此可见，榛子镇建镇时间早于滦州设置时期，最晚也在唐代。
　　杨柳庄建庄晚于榛子镇，据传约为元代至正二十七年（1367年），年代并不久远，但群山环绕，地势险峻，且与榛子镇同处滦县西北隅交通要塞。
　　榛子镇、杨柳庄及其周边百数村庄，北枕燕山山脉，南扼唐山，物产丰富，地势险要。在新民主主义革命时期，特别是抗日战争和解放战争时期，曾发挥过极其重要的革命堡垒作用，在此特作简略记述。
　　一、冀东抗日暴动的发动指挥中心
　　早在1938年冀东抗日暴动之前，榛子镇便成为中共冀东组织的秘密驻地，具体地址便是榛子镇小学。耐心经营这地下党组织活动基地者为王大中。
　　王大中（1908—1988，本名傅振图，字羲和，后化名王大中，祖籍滦县夏官营。曾任中共广西省委组织部副部长，广西省人民政府人事厅厅长，中共农业部机关党委书记，司法部党组成员、纪检组组长等职。中共十一届三中全会当选为中央纪律检查委员会委员），1927年3月加入中国共产党，后担任中共滦县特别支部书记；1928年后，以榛子镇小学教员、校长身份为掩护，在榛子镇小学创建成中共党组织秘密交通站；1936年后，以中共京东特委——冀热边特委宣传部长身份，把榛子镇小学经营成特委机关驻地、抗日斗争舆论发动中心和组织指挥中心。
　　在这里，王大中创办了中共京东特委——冀热边特委机关刊物《冀东烽火》，系统宣传党的抗战纲领、方针、政策，及时传播全国各地抗日救亡讯息；以散发《同学录》《家禽养殖知识》的方式，将《抗日救国十大纲领》《火线》《冀东烽火》等抗日书刊寄发冀东各地，为冀东抗日暴动作舆论准备。
　　冀东抗日暴动发起之际，八路军第四纵队（纵队司令员宋时伦、政委邓华，因而又称“宋邓支队”）曾挺进冀东，不久第四纵队西撤而留下三个支队坚持冀东游击战争。其中“八路军第一支队（支队长陈群，政委苏梅，参谋长苏甦，政治部主任周文彬）代表办事处”就设在榛子镇小学。这个办事处的主要任务是宣传抗日，组织抗日救国会，动员民间枪支，发展扩大抗日队伍。曾同节振国一起参加开滦工人大罢工、又参加抗日暴动起义的赵各庄矿矿工葛振武，就曾带领五六十位起义矿工到这里找到办事处主任周文彬，参加了八路军，且葛振武又在这里经周文彬介绍加入了中国共产党。
　　1938年9月，八路军第一支队又在杨柳庄建立了秘密联络站。联络站以药铺为掩护，负责接转抗战人员、经费、武器装备、情报文件，主要负责人为李江海（当地李家沟村人）。
　　有关抗日暴动的组织指挥中心问题，有诸多史料记载。如《1938年开滦赵各庄矿工人抗日起义》这样记述：
　　“……节振国把人员带到韩家哨。在韩清风(节振国的武术老师之一，韩家哨一带有声望的爱国人士)召集的群众大会上，号召大家将藏着的枪支弹药拿出来，参加抗日斗争。之后，节振国和他的伙伴等十几个人回到榛子镇，动员一些相识的跑家上班的工友参加抗日队伍，还叫人捎信给在矿上的工人好友、练武师兄弟等，来榛子镇找他聚会起义。同时，节振国带着5个人到榛子镇伪警察所，用计巧妙夺枪十几支。节振国的队伍很快就发展到二三十人，并做了一面大旗，写上‘抗日救国军’。节振国在这支队伍中成为公认领袖。1938年7月初，节振国几次秘密返回赵各庄，组织工人游击队。节振国曾找到中共赵各庄矿党组织的负责人胡志发，研究如何发动组织工人举行暴动。节振国还找到邓茂生，让邓给筹集一些枪支弹药和药品。邓通过买、借、要的形式，先后几次共收集30来支枪，还找到了赵各庄矿医院的孙萌芳院长弄了些药品，与此同时，节振国还积极在工人群众中秘密串联，进行组织发动。工人抗日情绪十分高涨，只几天工夫就做好了举行武装起义的发动准备工作。于是，节振国立即回到榛子镇，向李运昌、周文彬作了汇报。”
　　二、冀热辽抗日根据地创建的依托
　　冀热辽抗日根据地，为全国十九大抗日根据地之一。而这一根据地的创建，得益于榛子镇、杨柳庄作依托。
　　史料记载： 抗联西撤频遭敌人的截击，抗联战士伤亡惨重。鉴于这种形势，李运昌、胡锡奎和李楚离在平谷县樊各庄召开了二路领导干部会议，决定抗联停止西进，返回冀东，保持力量，重新发展，坚持游击战争。到达滦县北部的杨柳庄一带时，李运昌身边只剩下130人。
　　正是在这样异常困难的情况下，开始了冀东抗日根据地的重新开辟创建。
　　李守善（1915-1986年，原名韩树仁，李守善为化名，唐山市王辇庄人。建国前曾任抗日游击队长、区长、区委书记、承滦兴联合县工委书记、冀东十四地委组织部长、民运部长；建国后曾任中央组织部干部科副科长、中央政治干部管理处副处长、吉林市委书记处书记、市委副书记、市革委会副主任、市委书记、市长等职）回忆录《游击战斗在丰滦迁》这样记述：当西撤受挫，部队转移到腰带山一带时，“陈荻同志派我到榛子镇给王大中同志（我地下党老党员，大暴动时未暴露——回忆录原文注）送一封紧急密信。从腰带山到榛子镇约有七八十里，沿途有许多股敌人活动，到处搜索我抗联队伍。我就打扮成一个农民，走一段问一段，到下五岭时找到了张兆仁同志（小学教员，我在古冶东兴书局搞抗日活动时与他相识），由他再找人带我到榛子镇见到了王大中同志。榛子镇据点里驻守的大部分是鬼子，炮楼设在离王大中同志所在学校约一华里的地方。我是晚上七八点钟进去的，把信交给王大中同志后，他从小道把我送出来。我回到司令部，向陈荻同志汇报了送信的情况，他紧接着又派我再回榛子镇一带找人买雷夫奴尔等治外伤药品。几天后，我把买的药品送回司令部。
　　“一天，陈荻同志对我说：司令部开会研究了，要把干部派到地方上去发动群众，组织武装，就地开展游击战争。打算把你派到榛子镇以北杨柳庄一带去。他还说，那里环境艰苦，斗争任务艰巨，我们刚派去一个叫杨凤春的同志，他主要搞发展党的工作。你可以和他一起开展工作。我立即接受了任务，带着介绍信，于一九三八年十月中旬在杨柳庄一带找到了杨凤春同志。我向他说明来意，他高兴极了。于是，我们就开始了紧张的工作，他搞发展党，我就组织青年救国会，发展游击队。……我一九三八年十月入党，他是我的入党介绍人。
　　“一九三八年年底，杨柳庄首先建立起党的支部，我们也参加了支部成立大会。支部书记是吉恩隆同志（即石堂）。这个同志能够带领全体党员和群众积极参加抗日斗争。一九三八年冬天，李家沟也开始发展党，我和凤春同志一起参加了。这个村有个叫李江海的，家里很穷，痛恨日本鬼子。我们让他做些抗日工作，他都完成的很好，于是就先把他发展成为党员。
　　“一九三八年初冬……李运昌同志曾在李家沟开会，组织抗联队伍，当晚袭击了上五岭据点，我也参加了。……当时在上五岭西面孟家峪一带活动的节振国同志，带领一小股游击队，夜间常去赵各庄煤矿打汉奸。那一带的敌人很恐慌，汉奸都很怕他。
　　“在艰苦的斗争环境里，我们一方面向群众宣传教育，一方面从一点一滴做起，重新发动群众，组织青年救国会和游击队……到一九三九年春游击队就有了十几个人。四月份上级交给我一个任务，叫我带游击队到榛子镇东南韩家哨（伙会区边缘）把李楚离同志接来，并转送到嵩山峪（陈群、苏梅支队活动的重点村）。于是我带游击队夜间出发，第二天一早就把李楚离同志送到目的地。
　　“杨凤春同志走后，党的建设工作除我抓外，没有专职党务干部。因此，我先在游击队员中发展了党员；游击小组到村活动时，即发展游击队员，有的也发展党员。村里支部建立后，也逐步发展党员。这样，到一九三九年底，除杨柳庄、李家沟两个支部外，在上下五岭、鲁家新庄、吉家坟、梁家庄、宴子峪、高各庄等村都建立了党支部或党的小组，成为各村抗日的骨干力量。
　　“除发展党的组织外，各游击小组在各村还设置一些办事员，直接为游击队工作……我们在村里抗日的基础工作，就是从发展党员和建立办事员制度开始的。
　　“一九三九年初冬，上级党在丰润县马庄户村召开建政会议。这是冀东地区第一次建立县、区政权的会议。我奉命参加。会上卢启明同志宣布区党分委决定：成立丰滦迁联合县政府。我被任命为东北区长。”
　　有关丰滦迁县政府，时任中共冀东区党分委书记的李楚离称：“一九三九年冬建立丰滦迁县政府，为冀东第一个县政府。”（李楚离《坚持冀东游击战争，为创造大块有机根据地而斗争》——刊载于《冀热辽人民抗日斗争·文献·回忆录》）而这“冀东第一个县政府”所辖的三个区（西部区——辖迁安西南部百十村庄；中部区——辖丰润大小黑山沟以东至滦县冯庄及榛子镇北一带村庄；东部区——辖滦县杨柳庄、高城子、下五岭、龙坨一带村庄。区长分别为：曹致福、胡志发、李守善），竟有半数在榛子镇、杨柳庄范围。
　　这个联合县的抗日斗争，培养锻炼出了大批干部，为后来路南、滦东、平北、热南等抗日根据地开辟，作出重大贡献。
　　这个联合县的抗日斗争，更让当地人民，特别是其子孙后代难以忘怀。
　　如1938年出生于滦县杨柳庄镇王庄子村的当代著名画家吴守明，就特别受益于孩提时代的抗日斗争。有关资料这样介绍：“吴守明是一位充满创作激情的国画家。从打记事起，他便参加儿童团，和小伙伴一起唱着《王二小放牛郎》，为八路军传送信件、看消息树。哥哥吴守信比他大15岁，在十二分区参加了八路军，从此他家便成了堡垒户。吴守明最早接触的艺术是皮影：八路军宣传队经常串村搞宣传，演皮影，孩子们最爱看宋哲元卢沟桥杀日寇和瓦岗寨等传统段子。只要附近村子有演出，他都要约小伙伴追着去看。后来上了小学，他仍痴迷皮影，因家境贫寒，买不起影人，就向同学借，并饶有兴趣地临刻。刻完了，用桐油油好、晾干，耍给同学们看。小学毕业时，他刻的各式各样的影人足有100多个，使他的艺术天赋得到充分的展献。”
　　再如，于丁亥年（1935年）农历正月十七出生于陈官营的陈相，在其《回忆录》中，也特别推崇自己在抗日斗争中所受到的教育。他说：“我们榛子镇一带，地处滦县西部，山峦起伏，距离铁路和城市较远，百姓生活也比较艰苦，所以较早被共产党八路军选定为抗日根据地。听老人们说，冀东大暴动时，党的冀东特委干部周文彬、胡志发等，就曾来到我村发展党员建立党的组织。不久，党的抗日武装八路军十二团又开进我村，具体组织发动抗日。很快我村的地下党支部、村政权，农会、青救会、妇救会、儿童团等各种抗日救国组织就建立起来。打鬼子、捉汉奸、站岗放哨，学唱抗战歌曲、宣传抗日道理、发动组织生产、筹集抗战物资，直至动员青年参加抗日武装等等，各种活动非常活跃，呈现一片勃勃生机。正因为如此，日本鬼子恨之入骨，灭绝人性地大搞烧、杀、抢‘三光’政策，建立无人区，开展‘大扫荡’，妄图置根据地人民和抗日武装于死地。1939年7月日本鬼子带着治安军进驻榛子镇，构筑碉堡，挖掘防护沟，建立据点。随后搞所谓‘强化治安’，在附近各村推行保甲制，发放‘良民证’，笼络汉奸特务，实行反复‘清剿’。根据地军民也坚决开展反‘清剿’斗争，给敌人以有力打击。‘清剿’中虽然鬼子汉奸没有对小孩子怎么样，但我也和大人们一起，经受了一次又一次惊吓，至今留有深刻记忆。”
　　三、见证滦县西北部地区解放事业
　　抗日战争胜利后，我们党领导的抗日民主政权由“联合县政府”改制为单一县建制的县政府。于是，在旧制滦县范围内，就改建起了滦县（辖区为现在的滦南县及唐海县大部，后改称滦南县）、滦北县（辖区为现在的滦县大部及迁安境内两个区，后改称滦县）、滦南县（辖区为现丰南区大部，后改称丰南县）、滦西县这四个带“滦”字头的县份。
　　滦西县的组建，与其他那三个带“滦”字头的县有所不同，那三个县都是由原来的县级抗日民主政权改制，而滦西县则是由“唐滦行政特区”改制。
　　唐滦行政特区，组建于1945年11月，是日本投降后，我们党为准备接受唐山市而特别组建的，直属于中共冀热辽委员会和冀热辽行署，特区设“办事处”，未建立中共组织、军事组织和群众团体组织。特区办事处机关驻寨子。办事处主任李尚武由西部一个联合县的县委书记调任（离休职务为解放军总医院政委），他到任后与时任中共唐山市委书记的王大中一起，共同筹划接收唐山市区问题。行政特区下属6个区，则是由临近建立了民主政权的县所划入，各区的大致范围是：一区，开平西北部一带；二区，郭家大里庄以南，纵跨北宁铁路一带；三区，路南，钱营西北部至北宁路附近一带；四区，路北，围绕相公庄一带；五区，路北，唐家庄至赵百户营一带；六区，路南，林西至塔坨一带。
　　由于“下山摘桃子”的国民党军队受降接管了唐山市，唐滦行政特区的特殊使命未果，因而受命于1946年3月改建为滦西县。
　　滦西县建立后，辖区为10个区。其大致范围是：一区，榛子镇一带；二区，杨柳庄一带；三区，韩新庄西南部一带；四区，林西至塔坨一带；五区，王碾庄一带；六区，赵百户营至宜安一带；七区，相公庄南部一带；八区，开平西北部一带；九区，钱营西北部一带；十区，郭家大里庄以南，纵跨北宁路一带。
　　滦西县党、政、军、群组织逐步建立健全。党的组织为中共滦西县委员会，隶属于中共冀东区第十七、第十三——第十五地方委员会。县委领导机构设书记、副书记、常务委员、执行委员；工作机关设组织部、宣传部、社会部、民运部、联络部、城工部、机关党团、妇委。县委机关对外称“政治处”，始驻榛子镇；1946年9月蒋介石发动全面内战后，以苍官营、王庄子、上五岭、杨柳庄、燕子峪为活动中心村；1948年12 月12日开平解放后，县委机关进驻开平。先后兼任或担任县委书记的有：张树先、陆明、田广兴、更生。
　　滦西县政权领导机构，开始设“办事处”，主任李尚武；1946年6月改“县佐公署”，县佐甄裕如；1947年6月改“县政府”，县长先后为：甄裕如、侯振杰、傅宗臣（代理）。工作机关设秘书、事务秘书、民政科、公安局、财粮科（不久即改设为财政科和粮食局）、司法科、实业科、工商科——工商局、教育科、军邮局、建设科、交通股。
　　滦西县军事机关为县武装支队——大队和县人民武装委员会（简称武委会），先后担任武装支队——大队队长的有：郑锡久、王丙基、岳子章、高玉斌；先后担任武装支队——大队政治委员的是：张树先、陆明、更生。先后担任武委会主任的是：岳子章、华力长、高凤池（代理）、刘彦博。
　　滦西县群众团体组织设置有工农妇青联委会和工会、农会、妇会、青会，其领导人就不再一一列举。
　　滦西县组建后，人民欢欣鼓舞，男女老少载歌载舞，庆贺斗争的胜利，迎接美好新生活的到来。几十年后，离休老干部林江（李尚武妻子，滦西县妇会首任主任）还珍藏着两张照片，一张是1946年春榛子镇群众庆新春扭秧歌的；一张是李尚武主任与滦西县干部们在办事处机关大门前的合影。照片上群众踩高跷的憨态可掬与滦西县干部们的喜笑颜开，无不透露着胜利的喜悦。林江老太太还特别告诉我，他们的大儿子就是在那个欢庆的时候，出生于榛子镇的。
　　1946年夏秋，滦西县委、县政府遵照上级指示精神，本着有利于增加生产、减轻人民负担的原则，实行“精兵简政”，动员了一部分脱产人员，复员参加农业生产。这一年的5月下旬，滦西县委、县政府按照冀东区党委会议精神，开始贯彻落实中共中央《五四指示》，领导广大农民开展土地改革斗争，随着土地改革的开展，有大批翻身农民踊跃参军参战，投身于解放战争行列。武装保卫胜利果实，武装保卫家乡，是那时滦西县广大农民的共同心愿与共同行动。
　　1948年后，滦西县开始贯彻《土地法大纲》，继续深入开展土地改革斗争，真正实现了“耕者有其田”。
　　1948年6月15日，滦西县大队配合人民解放军华北野战军解放榛子镇，滦西县委、县政府组建了以振兴为主任，张永会为副主任的接管委员会进驻接管。
　　1948年9月，作为解放战争大决战首战的辽沈战役发起，10月，滦西县组建起以侯振杰为主任，刘彦博为副主任的“滦西县战勤委员会”，统一指挥全县的战勤工作，胜利完成了辽沈战役的支前任务。
　　随着辽沈战役的胜利和人民解放军东北野战军的入关，滦西县铁路沿线被国民党军队盘踞的矿区和重要村镇获得解放。1948年12月12日，县长侯振杰率干部接收开滦矿马家沟耐火砖厂。同日，县委、县政府指派宋志远、强志庭、李福胜、杜维华、刘志中等分别率干部接管开平镇、缸窑镇和洼里车站。同日，县委、县政府机关进驻开平。
　　1949年3月，胜利完成使命、全程见证滦县西北部人民解放事业的滦西县，受命并入滦县。为滦西解放事业作出过重大贡献的大批干部被抽调参加“南下工作队”，又投入了新的解放斗争之中。